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 Identification Nom scientifique : Morpho sp. Appellation usuelle : Morpho Classification Classe : Insecta Ordre : Lépidoptera Famille : Nymphalidae Sous-famille : Morphinae Genre : Morpho Espèce : sp. |
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Habitat
Les représentants de la sous-famille des Morphinae ne se retrouvent que dans les forêts tropicales de l'Amérique centrale et du Sud, ainsi que dans les Antilles.
Portrait
Il y a plus de 80 espèces de Morphos. La plus petite mesure 7,5 cm (Morpho rhodopteron), tandis que la plus grande, Morpho hecuba, peut atteindre une envergure de plus de 20 cm !
Le Morpho raffole des exsudations des fruits trop mûrs. Les chasseurs l'ont bien compris et usent de ce genre d'appât. Le Morpho s'y pose et devient ainsi une proie plus facile. Capturer ces insectes en vol est une autre histoire. Ils déroutent les chasseurs en disparaissant sporadiquement de leur vue. Ces papillons replient momentanément leurs ailes de telle sorte que le dessus bleu de celles-ci soit caché et que seul leur dessous brun soit visible puisqu'il se fond remarquablement avec l'environnement.
Le Morpho use de sa parure pour décontenancer ses adversaires. Le bleu étincelant de ses ailes ferait sursauter les agresseurs, qui seraient ainsi confondus. D'un bleu plus terne, la femelle ne dispose pas de cette arme, et c'est probablement pour cette raison qu'elle se pavane moins que les mâles !
Les larves aussi jouent sur la palette des couleurs. Elles choisissent des teintes qui s'harmoniseront bien avec celles de la plante dont elles se nourrissent, non par souci d'esthétisme... mais par mimétisme pour se protéger des prédateurs.
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