
	Identification Nom scientifique : Acheta domesticus Appellation usuelle : Grillon domestique Classification Classe : Insecta Ordre : Orthoptera Sous-ordre : Grylloptera Famille : Gryllidae Genre : Acheta Espèce : domesticus

Le grillon domestique doit son nom au fait qu'il pénètre fréquemment à l'intérieur des maisons. N'avez-vous jamais pourchassé un grillon dans une maison où vous vous apprêtiez à dormir ? Alors qu'il stridule, vous pensez l'avoir repéré. Il demeure pourtant désespérément introuvable !

Habitat
Le grillon domestique est une espèce autochtone d'Europe. Aujourd'hui, l'espèce est également présente sur le continent américain. Bien que moins abondante en Amérique du Sud, l'espèce prospère en Amérique du Nord, où elle pénètre dans les maisons.

Portrait
Criquets, sauterelles et grillons se ressemblent beaucoup, mais si on y regarde de plus près ils présentent de petites différences morphologiques notables. Ainsi, les antennes des grillons et des sauterelles vertes (sous-ordre des ensifères) sont plus longues que celles des criquets et de la plupart des sauterelles (sous-ordre des célifères). L'abdomen des grillons femelles se termine par une longue structure effilée, l'ovipositeur, qui permet de pondre les oeufs dans le sol. L'ovipositeur des criquets et des sauterelles est trapu.

Les grillons et les criquets n'ont pas les « oreilles » à la même place ! Le tympan des grillons se situe sur le tibia de leurs pattes antérieures alors qu'il se trouve sur l'abdomen chez les criquets et les sauterelles.

Reconnus pour leurs talents musicaux, les grillons mâles chantent nuit et jour la sérénade aux femelles qu'ils tentent de conquérir. Leur stridulation est très mélodieuse. On dit qu'elle est plus musicale que celle des criquets.

Les grillons sont dotés de cuisses postérieures fortement musclées qui en font de très bons sauteurs.

Comme chez les autres orthoptères, les oeufs donnent naissance directement à de minuscules grillons qui ressemblent beaucoup aux adultes sauf que leurs ailes et leurs organes génitaux ne sont pas encore développés. Huit à 10 semaines sont nécessaires à ces petits grillons pour atteindre leur pleine maturité. Les grillons adultes ont généralement une espérance de vie de deux à trois mois.

Les grillons sont de parfaits herbivores : ils sont en effet équipés de puissantes mandibules qu'ils utilisent pour couper et broyer tous les végétaux qui leur tombent sous la dent, ou plutôt sous la mandibule !

Les grillons domestiques représentent un ingrédient fort prisé des entomophages, ces humains, comme vous et moi, qui se nourrissent d'insectes. Les citadins entomophages qui, dans leur environnement bétonné, n'ont pas accès à une quantité suffisante de grillons pour satisfaire leur panse peuvent en faire l'élevage très facilement en se procurant des grillons mâles et femelles dans une animalerie.

Plusieurs femelles Acheta domesticus se servent de leur long ovipositeur pour déposer leurs oeufs dans les fissures et crevasses des constructions humaines.

Lorsqu'ils stridulent, les grillons frottent le bord aiguisé et garni d'aspérités d'un élytre contre une nervure particulièrement épaisse et rugueuse de l'autre élytre jouant le rôle d'archet.

À mesure que la température s'élève, les grillons intensifient leurs stridulations et en accélèrent le tempo. On peut déterminer avec précision la température qu'il fait en calculant la fréquence des stridulations émises par certaines espèces particulières.

Probablement en raison des sons plaisants qu'ils émettent et de la familiarité que nous entretenons avec eux, les grillons domestiques sont reconnus universellement comme un signe de bonne fortune.

Au Brésil, le grillon est au centre de plusieurs superstitions locales. Pour les habitants de Caraguatatuba, la présence d'un grillon noir dans la maison est présage de maladie, un gris apporte l'argent, et un vert est signe d'espoir. À Rio Grande do Sul, on croit que si on tue un grillon la pluie viendra.

Si vous désirez commencer un élevage de grillons domestiques, vous trouverez de précieux conseils pour le réussir dans un petit bouquin intitulé Des insectes à croquer, publié par l'Insectarium de Montréal. Le bouquin comprend également d'intéressantes recettes à expérimenter.