Identification
Nom scientifique :
Megasoma actaeon
Appellation usuelle :
Dynaste, rhinocéros

Classification
Classe : Insecta
Ordre : Coleoptera
Famille : Scarabaeidae
Sous-famille : Dynastinae
Genre : Megasoma
Espèce : actaeon

 

On donne le surnom de « rhinocéros » à plusieurs dynastes en raison des longues cornes recourbées semblables à celles des rhinocéros que portent les mâles. Les femelles sont par contre dépourvues de ces attributs virils !
  

Habitat
Les espèces du genre Megasoma vivent en Amérique du Nord, en Amérique centrale et en Amérique du Sud.

Portrait
Selon nombre d'entomologistes, les mâles de certaines espèces de dynastes seraient les plus grands et les plus massifs insectes du monde. Certains spécimens de Megasoma actaeon peuvent mesurer près de 15 cm et peser jusqu'à 30 g.
 
Les larves de ces coléoptères géants ont une taille tout aussi monstrueuse. Lorsqu'elles atteignent leur pleine maturité au bout de 3 à 4 ans, elles peuvent mesurer jusqu'à 13 cm. Elles se nourrissent principalement de bois en décomposition, plus particulièrement de troncs de cocotiers morts. Certains tètent la sève des arbres et le jus des fruits mûrs.
 
Les dynastes mâles utilisent leurs cornes dans les combats féroces qu'ils engagent entre eux pour la conquête d'une femelle ou d'un territoire.
 
En dépit de leur apparence inquiétante, les dynastes sont inoffensifs.

Dire que ces grosses larves constituent un mets de choix pour nombre de peuples de la forêt !
  

Certaines tribus amazoniennes utilisent les cornes de dynastes en amulettes car ces cornes symbolisent la puissance physique et sexuelle. Ces amulettes sont censées accroître la virilité et protéger des maladies.
  

Encore plus crédules, certaines personnes broient ces mêmes cornes et les avalent dans l'espoir d'améliorer leur puissance sexuelle !
  

Avis aux chasseurs, ces insectes nocturnes sont fortement attirés par la lumière.