
	Identification Nom scientifique : Dytiscus sp. Appellation usuelle : Dytique, punaise d'eau Classification Classe : Insecta Ordre : Coleoptera Famille : Dytiscidae Genre : Dytiscus Espèce : Il existe plus de 3 200 espèces de dytiques.

Habitat
Les dytiques se retrouvent à peu près partout dans le monde. Comme ce sont des insectes aquatiques, ils affectionnent tout particulièrement les étangs, les lacs et les ruisseaux. On en trouve même au printemps dans l'eau verdâtre de nos piscines.

Portrait
Un sous-marin. Voilà comment décrire, en un seul mot, un dytique. Le corps de ces insectes aquatiques est parfaitement hydrodynamique. Le dos des femelles est tellement lisse que les mâles qui veulent s'accoupler doivent s'y coller à l'aide de ventouses ! Pour plonger ou remonter à la surface, les dytiques compressent ou dilatent leur réserve d'air, selon le principe du ballast. Ils se propulsent sous l'eau à l'aide de leurs grandes pattes postérieures, qui agissent à la manière de puissantes rames.

Pour respirer, les hommes-grenouilles transportent une réserve d'oxygène sur leur dos. Les dytiques, eux, la transportent sous leur dos. Ils montent à la surface et aspirent l'air par l'extrémité de leur abdomen. En même temps, ils entrouvrent légèrement les deux étuis rigides recouvrant leur abdomen (les élytres) et emprisonnent sous ceux-ci une bulle d'air. Ces robustes insectes sont très résistants. Ils peuvent vivre de deux à cinq ans.

Les dytiques sont les requins du monde des insectes. Ce sont de terribles prédateurs, au stade larvaire comme à l'état adulte. Ils s'attaquent quelquefois même à des proies beaucoup plus grandes qu'eux, comme des poissons et des crustacés. La larve du dytique est particulièrement féroce et mérite bien son surnom de « tigre d'eau ».

Les dytiques, ces nageurs par excellence, sont également parfaitement capables de voler. Comme les papillons de nuit, ils sont souvent attirés par les sources de lumière.

Durant l'hiver, certains dytiques s'enfoncent dans la boue et tombent en dormance. D'autres restent actifs et récupèrent l'oxygène des bulles d'air emprisonnées sous la glace.

Si un poisson gobe un dytique, il le recrache aussitôt. C'est que, pour se défendre, l'insecte sécrète des stéroïdes qui ont la propriété de provoquer des nausées ! Si Jonas avait su !